El 27 de enero de 1945, el campo de concentración de Auschwitz fue liberado. La fecha, de la que este año se cumplen 65 años, debe servirnos para recordar a las víctimas del Holocausto. Un buen amigo me ha enseñado que debemos perdonar, pero no olvidar. Cualquier vida quitada sin sentido debe producirnos repulsa. ¿Qué debemos sentir por los millones de personas exterminadas por el sinsentido nazi?
El 20 de enero de 1942, en una mansión de las afueras de Berlín, en la calle Wannsee, se reúnen jefes de la Gestapo, las SS, técnicos de los ministerios de Interior, Justicia, Relaciones Exteriores, del Partido y otros organismos del Reich alemán. Su objetivo: coordinar las distintas operaciones de exterminio masivo de población judía que se estaban llevando a cabo desde el verano anterior. El 8 de diciembre —un día antes de la fecha inicialmente prevista para la reunión, aplazada probablemente, según varios autores, por la entrada de EEUU en la guerra— había comenzado a funcionar el primer centro de administración de la muerte en la localidad de Chelmno.
Lo que se decide en aquella reunión recibió el eufemístico nombre de Solución Final y su objetivo no era otro que el de la eliminación física de 11 millones de judíos en toda Europa. Para llevarla a cabo, se orquesta la llamada 'operación Reinhard', que preveía la instalación de tres centros de exterminio (Bélzec, Sóbibór y Treblinka), esto es, campos no de trabajo ni de concentración, sino lugares en los que las personas eran eliminadas en intervalos de tiempo que no superan las cuatro horas. La experiencia acumulada durante los programas de asesinato de los enfermos mentales y los discapacitados años atrás iba a servir de punto de partida para el nuevo propósito.
Como responsable máximo Himmler nombró al comandante de las SS Odilo Globocnik, y el núcleo de la unidad que éste formó, tal y como expone Israel Gutman, «estaba integrado por efectivos que habían participado previamente en la 'operación Eutanasia', que se ocupó del asesinato de enfermos, lisiados, y retrasados mentales alemanes con el objetivo de purificar la raza aria. Esta operación fue interrumpida oficialmente a mediados de 1941, y sus hombres, con experiencia en el asesinato mediante gases, fueron incorporados a la 'operación Reinhard'».
Para llevar a cabo la orden encomendada, Globocnik utilizó, además, el ya existente campo de Majdanek, junto a la ciudad de Lublin, donde tenía su cuartel general. La operación se dio por terminada en 1943, y durante ese año los objetivos del extermino se habían centralizado ya en Auschwitz, con una cámara de gas, que se amplió con un segundo campo, Birkenau, con cuatro, y un tercero, Monowitz, conformado por una red de casi 50 campos de concentración que abastecían de mano de obra esclava a la Buna, nombre de la fábrica de caucho sintético de la IG Farben, la compañía química más importante de Alemania.
UN ARAGONÉS ENTRE LOS QUE EVITARON QUE EL EXTERMINIO FUESE AÚN MAYOR: ANGEL SANZ BRIZ
Fue el agregado de negocios de le embajada española en Budapest durante 1944, el año en que el régimen nazi se disponía a “sanear” a Hungría de judíos. Aprovechando su cargo diplomático, Sanz Briz se ofreció en nombre del gobierno español, de proveer pasaportes a judíos de origen “sefaradí”. Pero lo que comenzó como una autorización exclusiva para 200 personas se extendió a 200 familias, a las que se les unieron unos centenares más hasta sumar un total de 5.000 personas que pudieron librarse de las fauces del Nacionalsocialismo.
El aporte de Ángel Sanz Briz fue más allá del papeleo. Este honorable hombre alojó judíos en edificios rentados por él en la capital húngara bajo la protección de la bandera española, a la vez que colocó avisos que indicaban que eran propiedades extraterritoriales pertenecientes a la delegación de España. Por otro lado, instó al representante de la Cruz Roja Internacional a colocar letreros españoles en hospitales, orfanatos y clínicas de maternidad para resguardar a los judíos que allí se encontraban.
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